Entrevista a Roberto Brandão (AMD)

– Nuestra idea es que a partir de entrevistas a distintos actores de nuestro rubro, no solo los vayamos conociendo sino también viendo las otras miradas.  Esperamos sean enriquecedoras y también de su participación, ya que le haríamos, en caso de haber, alguna consulta extra al entrevistado. –

  – ¿Se podría presentar?

Mi nombre es Roberto Brandão y soy el gerente del equipo de Ingeniería de AMD para América Latina. La responsabilidad de mi equipo es apoyar el diseño y el uso de la tecnología AMD en todo tipo de productos, desde tablets hasta servidores, en todos los países de América Latina.

  – ¿Cuales son las ventajas y novedades de los nuevos procesadores Opteron en el ambiente de HPC?

Yendo directamente al grano, más núcleos, mayor frecuencia de reloj, y más ancho de banda de memoria con el mismo consumo de energía que las generaciones anteriores de procesadores. Más en detalle, los nuevos procesadores AMD Opteron de la serie 6200 y 4200 traen una cantidad de tecnología innovadora que beneficiará directamente a los clientes de HPC. Además de ofrecer ahora modelos de 16 núcleos, los procesadores AMD Opteron 6200 de forma nativa dan soporte a cuatro canales de memoria DDR3 por procesador, mayor frecuencia de reloj (AMD Turbo Core), así como apoyar a las instrucciones más recientes de la arquitectura x86. Entre ellos, puedo decir que las instrucciones de 256-bit AVX y AMD FMA (Fused Multiply and Add - exclusivo de AMD) traen hasta el100% de ganancia en el rendimiento para aplicaciones de number crunching.

  – ¿Cuales son los resultados que han tenido estos nuevos procesadores en HPC?

Los resultados alcanzados son de un muy buen rendimiento hasta ahora, aún con cierto margen para ser explorado. Como ustedes saben, el nuevo procesador AMD Opteron entrega al mercado la primera generación de una tecnología de base innovadora (Bulldozer), que está optimizada tanto para máximo rendimiento y como para bajo consumo. En esta arquitectura, un núcleo ocioso puede prestar recursos de procesamiento (como ALU y registros) a otro que se encuentre bajo carga de procesamiento, por lo que esta micro-arquitectura aporta un nuevo nivel de flexibilidad del núcleo en la CPU.

Al igual que cualquier otra nueva micro-arquitectura, la optimización de software es fundamental para conseguir del procesador los niveles de rendimiento esperados. Para la arquitectura Bulldozer, yo personalmente he visto mejoras en el rendimiento de hasta el 80-100% en aplicaciones de HPC, en comparación con las generaciones anteriores, o las plataformas de la competencia. Pero el uso de las nuevas versiones de los compiladores, como Open64, que son “Bulldozer aware”, puede ayudar a conseguir aún más altas mejoras en el rendimiento.

  – ¿Que nos puede contar sobre el posicionamiento de ATI en el mercado de cálculo sobre GPGPU?

Después de la última generación de GPU, AMD decidió consolidar todas las marcas y ha dejado de utilizar la marca ATI. Desde entonces, llamamos a las GPUs “tarjetas gráficas AMD Radeon o AMD FirePro”. Nos reservamos el color rojo y el gran rendimiento esperado de las GPU de última generación, pero todas las tarjetas llevan solo la marca AMD ahora.

En AMD estamos muy entusiasmados con el lanzamiento de nuevas tarjetas gráficas AMD Radeon. No sólo para el mercado consumidor, ya que la AMD Radeon serie 7000 es la primera que soporta el bus PCIe Gen 3 y está fabricada con tecnología de 28nm, sino también porque aporta una tecnología muy innovadora aplicada al diseño de núcleo de la GPU. El nuevo núcleo de AMD GPU se llama GCN (Graphics Core Next) y uno de sus principales características es ser más direccionable por las aplicaciones de uso general, no sólo de procesamiento de gráficos. Esto significa que la nueva generación de GPU, además de ofrecer un mayor rendimiento – hasta 2048 procesadores — será más fácil para el diseño de software de uso general que aprovecha el poder de procesamiento de la GPU. Podemos añadir a esto la nueva versión de la plataforma de desarrollo OpenCL, que será capaz de generar código optimizado para el sistema de procesamiento de CPU + GPU.

  – ¿Cuál es la visión de AMD sobre esta región?

Los mercados de América Latina y, específicamente, los países más grandes de la región como Argentina, México y Brasil son las prioridades clave para los negocios de AMD. Los planes de desarrollo no sólo están orientados al mercado consumidor, sino también a los segmentos empresariales, gubernamentales y de investigación.

  – ¿Hay alguna campaña especial para motivar la adopción de los productos de AMD en América Latina ?